De documentaire ‘Le Maryaj Lenglensou’ begint met een stukje geschiedenis: ooit werd Haïti de parel van de Antillen genoemd. Na de opstand van de Afrikaanse slaven in 1804 was het de eerste vrije zwarte staat in de wereld. Tegenwoordig is Haïti een arm land met veel corruptie. Maker en verteller Hans Fels bezoekt het land al jaren en kijkt door dit negatieve imago heen. Voor hem zijn de Haïtianen een volk van levenskunstenaars. Het grootste lichtpunt is de onvoltooide opera Le Maryaj Lenglensou van de lokale componist Ipharès Blain. Hij is een man op leeftijd die nog steeds in zijn opera gelooft, maar de middelen mist om het te realiseren.
Op initiatief van de documentairemaker werd de opera in 2006 alsnog uitgevoerd. Zonder verder commentaar volgt de film de audities van de musici, de repetities onder leiding van een Nederlandse dirigent en de uiteindelijke uitvoeringen op de meest exotische locaties. Met deze operaproductie herleeft voor even het rijke muzikale verleden van Haïti.
Een uniek en ontroerend project om de eeuwenoude Haïtiaanse operatraditie uit de vergetelheid te halen. Opera op Haïti? Jazeker. Een overblijfsel van de Franse slavenmeesters, die als favoriete tijdverdrijf hele operagezelschappen uit Europa lieten overkomen. Maar de slaven keken de kunst af, vermengden de opera met traditionele Afrikaanse invloeden. Het resultaat? Opera als dé hogere kunstvorm van de eerste onafhankelijke zwarte vrijstaat buiten Afrika.
Cineast Hans Fels registreert de productie van de opera De Bloedbruiloft van de eerste audities tot en met de openluchtconcerten op de tot podium verbouwde trailer. Van het klassieke talent dat uit het stof gehaald moet worden, tot de verbaasde vissers in het publiek. En dat alles tegen de achtergrond van Fels’ grote liefde: de kleurrijke cultuur van wat ooit de rijkste kolonie was, maar nu het armste land is ter wereld: Haïti.
In gesprek met René Mendel
De producent van de film, René Mendel, zal op deze avond aanwezig zijn om toelichting te geven en eventuele vragen te beantwoorden. Tijdens het voorprogramma komt de Haïtiaanse muziek aan bod.